Untuk dikategorikan sebagai makhluk hidup, sebuah objek harus memenuhi 6 (enam) karakteristik berikut:
- Merespon Lingkungan
- Tumbuh dan Berkembang
- Menghasilkan Keturunan
- Menjaga Homeostasis
- Memiliki Unsur Kimia kompleks
- Terdiri dari Sel-sel
 | |
| pertumbuhan dan perkembangan katak (ck-12.org) |
Setiap makhluk hidup pasti mendeteksi adanya perubahan dalam lingkungan mereka dan menanggapinya. Seperti apa yang tejadi saat kamu menginjak sebuah batu? Apakah batu melakukan sesuatu? tentu tidak karena batu bukan makhluk hidup. Tapi bagaimana jika kamu menginjak seekor kura-kura? tentu kura-kura tersebut akan memberikan respon karena kura-kura makhluk yang hidup.
Tumbuh dan Berkembang
Semua makhluk hidup mengalami pertumbuhan dan perkembangan. Seperti halnya bibit tanaman padi yang ditanam masih merupakan biji, namun kemudian seiring berjalannya waktu dan faktor pendukung lainnya membuat tanaman padi jadi tumbuh semakin besar dan menghasilkan padi yang kita makan sehari-hari sebagai nasi. Atau katak yang tadinya sekor berudu tumbuh besar dan berubah menjadi katak, seperti gambar di atas.
Reproduksi
Semua makhluk hidup mampu bereproduksi. Reproduksi merupakan proses yang dilakukan makhluk hidup dalam menghasilkan keturunan.
Homeostasis
Proses dimana makhluk hidup menjaga agar lingkungan internal stabil. Seperti halnya saat tubuh kedinginan maka tubuh akan menggigil, dan menggigil adalah proses agar suhu tubuh internal tetap stabil.
Kimia Kompleks
Semua makhluk hidup merupakan objek yang terdiri dari molekul kompleks dan mengalami banyak perubahan yang rumit agar tetap hidup. Kimia kompleks tersebut sangat dibutuhkan bagi kita untuk melaksanakan fungsi kehidupan.
Sel
Sel adalah pembentuk makhluk hidup sebagai unit dasar dari strukstur dan fungsi makhluk hidup.
